গাছের ডালজুড়ে সাদা জালের মতো আস্তরণ। কোথাও আবার লালচে ও সাদাটে গুটির মতো জমাটবাঁধা আবরণ। দূর থেকে দেখলে মনে হতে পারে গাছে কোনো অজানা রোগ কিংবা ভাইরাসের আক্রমণ হয়েছে। অথচ এই অদ্ভুত আবরণের মধ্যেই লুকিয়ে রয়েছে অর্থনৈতিক সম্ভাবনা। এটি লাক্ষা পোকার নিঃসৃত প্রাকৃতিক আঠালো রজন, যা স্থানীয় মানুষের কাছে ‘ভাইরাস’ নামে পরিচিত।

একসময় গাছের ডালে জমে থাকা এই পদার্থকে অনেকেই ক্ষতিকর আবর্জনা কিংবা রোগের লক্ষণ বলে মনে করতেন। এখন সেই রজন সংগ্রহ করেই কেউ কেউ খুঁজে পেয়েছেন বাড়তি আয়ের পথ। কেজিপ্রতি ৮০০ থেকে ১ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রির খবর ছড়িয়ে পড়ায় যশোরের বিভিন্ন এলাকায় বেড়েছে রজন সংগ্রহকারীদের তৎপরতা।

তবে সম্ভাবনাময় এই বাণিজ্যকে ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন উদ্বেগ। স্থানীয়দের অভিযোগ, লাক্ষা পোকার আক্রমণে রেন্টি গাছের ডাল শুকিয়ে যাচ্ছে, এমনকি দীর্ঘদিনের পুরোনো গাছও মারা যাচ্ছে। পাশাপাশি রজন সংগ্রহের নামে অনুমতি ছাড়া গাছের ডাল কেটে নেওয়ার ঘটনাও ঘটছে।

ফলে প্রশ্ন উঠেছে, গাছের ডালে জমে থাকা এই রজন কি সত্যিই ‘সোনার খনি’, নাকি অপরিকল্পিত সংগ্রহ ও ব্যবস্থাপনার কারণে রেন্টি গাছের জন্য হয়ে উঠছে মৃত্যুফাঁদ?

যশোরের মণিরামপুর, কেশবপুর ও অভয়নগর উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় কয়েক বছর ধরে রেন্টি গাছে লাক্ষা পোকার উপস্থিতি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। বিশেষ করে মণিরামপুরের নেহালপুর, মনোহরপুর, কুলটিয়া, দুর্বাডাঙ্গা ও খানপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় সাম্প্রতিক সময়ে এ পোকার বিস্তার বেড়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

সরেজমিনে দেখা গেছে, রেন্টি গাছের কচি ও অপেক্ষাকৃত নরম ডালগুলোতে প্রথমে সাদা জালের মতো আবরণ তৈরি হচ্ছে। পরে সেই আবরণের ওপর লালচে ও সাদাটে গুটি জমে ডালগুলো আঠালো হয়ে উঠছে। কোথাও কোথাও আক্রান্ত ডাল শুকিয়ে যেতে দেখা গেছে। গাছের মালিক ও স্থানীয়দের দাবি, কিছু এলাকায় পুরোনো রেন্টি গাছও ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে মারা যাচ্ছে।

স্থানীয় বাসিন্দা তৈয়েব কাদের গাজী বলেন, গাছের ছোট ও নরম ডালগুলোর গায়ে প্রথমে সাদা মাকড়সার জালের মতো আস্তরণ দেখা যায়। কয়েক দিন পর সেখানে লাল ও সাদা গুটির মতো তৈরি হয়। এরপর আক্রান্ত ডালগুলো ধীরে ধীরে শুকিয়ে যায়। আমাদের এলাকায় অনেক পুরোনো গাছও মারা যাচ্ছে।

লাক্ষা পোকার নিঃসৃত রজন সংগ্রহ এখন কিছু মানুষের কাছে আয়ের নতুন উৎস হয়ে উঠেছে। আক্রান্ত ডাল কেটে সেখান থেকে রজন ছাড়িয়ে বিক্রি করছেন সংগ্রহকারীরা। কেউ এটিকে নিয়মিত পেশা হিসেবে নিয়েছেন, আবার কেউ অবসর সময়ে কিংবা বাড়তি উপার্জনের আশায় এ কাজে যুক্ত হচ্ছেন।

স্থানীয়ভাবে প্রচার রয়েছে, প্রতি কেজি রজন ৮০০ থেকে ১ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি করা যায়। এই দামের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বিভিন্ন এলাকা থেকে সংগ্রহকারীরা রেন্টি গাছের ডাল সংগ্রহে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

তবে এই বাণিজ্যের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে অনিয়মের অভিযোগও। গাছমালিকদের অনুমতি ছাড়াই রাতের আঁধারে কিংবা সুযোগ বুঝে ডাল কেটে নিয়ে যাওয়ার অভিযোগ করেছেন কেউ কেউ। এতে একদিকে গাছের স্বাভাবিক বৃদ্ধি ব্যাহত হচ্ছে, অন্যদিকে দীর্ঘদিনের সম্পদ হারানোর আশঙ্কায় রয়েছেন গাছ মালিকেরা।

গাছমালিক হাবিবুর রহমান জানান, কয়েক মাসের ব্যবধানে তাঁর ৬ থেকে ৭টি রেন্টি গাছ মারা গেছে বলে তিনি দাবি করছেন। তাঁর ভাষ্য, ‘রজন বিক্রি করে ভালো টাকা পাওয়া যায়, এমন খবর ছড়িয়ে পড়ার পর এলাকার কিছু যুবক গাছের ডাল কেটে নিয়ে যাচ্ছে। অনেক সময় গাছের মালিকের অনুমতিও নেওয়া হচ্ছে না। এতে গাছের ক্ষতি হচ্ছে, অথচ মালিকেরা কিছুই জানতে পারছেন না।

রেন্টি গাছ দীর্ঘদিন ধরে বেড়ে ওঠে এবং এর কাঠ আসবাবপত্র তৈরিসহ বিভিন্ন কাজে ব্যবহৃত হয়। ফলে পরিণত গাছ মারা গেলে শুধু পরিবেশের ক্ষতিই নয়, কাঠের আর্থিক মূল্যও নষ্ট হয়। বিশেষ করে অপরিকল্পিতভাবে বড় ডাল কেটে ফেললে গাছের স্বাভাবিক বৃদ্ধি ও স্থায়িত্ব ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে।

উদ্ভিদবিজ্ঞান ও লাক্ষা উৎপাদনসংশ্লিষ্ট তথ্য অনুযায়ী, লাক্ষা পোকা একধরনের রসচোষা পতঙ্গ। এটি নির্দিষ্ট প্রজাতির গাছের কচি ডালে বসে গাছের রস গ্রহণ করে। জীবনচক্রের অংশ হিসেবে পোকার শরীর থেকে আঠালো রেজিনজাতীয় পদার্থ নিঃসৃত হয়। সেই পদার্থ ডালের গায়ে জমে শক্ত আবরণ তৈরি করে, যা সংগ্রহ করে প্রক্রিয়াজাত করা হয়।

প্রাথমিকভাবে সংগ্রহ করা এই রজন পরিষ্কার ও পরিশোধনের মাধ্যমে তৈরি করা হয় সিডল্যাক। পরবর্তী প্রক্রিয়ায় সিডল্যাক থেকে শেল্যাক বা গালা উৎপাদন করা সম্ভব। কাঠের আসবাবপত্রের পলিশ, বার্নিশ, গহনা, কারুশিল্প, বৈদ্যুতিক সামগ্রী এবং বিভিন্ন শিল্পপণ্যে শেল্যাকের ব্যবহার রয়েছে।

অর্থাৎ গাছের ডালে জমে থাকা এই আঠালো পদার্থ কেবল প্রাকৃতিক নিঃসরণ নয়; যথাযথ সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের মাধ্যমে এটি একটি মূল্যবান শিল্পকাঁচামালে পরিণত হতে পারে।

স্থানীয়ভাবে সংগৃহীত রজন যশোরের মণিরামপুর, অভয়নগর ও কেশবপুর এলাকা থেকে সংগ্রহ করে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে দেশের উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন জেলায়। বিশেষ করে রাজশাহী, বগুড়া ও চাঁপাইনবাবগঞ্জে এসব রজন সরবরাহ করা হচ্ছে বলে জানা গেছে।

রজন ক্রেতা মামুন চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে যশোরে এসেছেন এ ব্যবসার কাজে। তিনি জানান, রজন সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের সঙ্গে তিনি যুক্ত। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, গাছ থেকে কেটে আনা ডাল থেকে রজন আলাদা করে সংগ্রহ করা হয়। পরে যন্ত্রের সাহায্যে তা পরিশোধন করে আসবাবপত্রের পলিশ তৈরির উপকরণ হিসেবে ব্যবহার করা হয়।

ক্রয়মূল্য সম্পর্কে তিনি বলেন, গাছ থেকে ডাল কেটে আনলে প্রতি কেজি রজন ৪০০ থেকে ৫০০ টাকা দরে কিনি। আর কেউ যদি ডাল থেকে রজন আলাদা করে পরিষ্কার করে নিয়ে আসেন, তাহলে প্রতি কেজি ৮০০ থেকে ১ হাজার টাকা দরে কিনি।

তাঁর দাবি, ভারতে দীর্ঘদিন ধরে পরিকল্পিতভাবে লাক্ষা পোকার চাষ ও রজন উৎপাদন করা হচ্ছে। বাংলাদেশেও এ ধরনের কার্যক্রমের বাণিজ্যিক সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এ সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে হলে উৎপাদন, সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াজাতকরণে সুনির্দিষ্ট নিয়ম অনুসরণ করা প্রয়োজন।

লাক্ষা পোকা ও রেন্টি গাছের সম্পর্ক নিয়ে স্থানীয় পর্যায়ে উদ্বেগ থাকলেও বিষয়টির বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ পোকার উপস্থিতি, গাছের ডাল শুকিয়ে যাওয়া এবং পরিণত গাছ মারা যাওয়ার মধ্যে সম্পর্ক নির্ধারণ করতে হলে প্রজাতি শনাক্তকরণ ও পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন।

গোপালগঞ্জ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্ভিদবিদ্যা বিভাগের চেয়ারম্যান তাহমিনা বেগম জানান, লাক্ষা পোকা মূলত রেন্টি গাছের ডালের রস গ্রহণ করে জীবন ধারণ করে। এ পোকার শরীর থেকে নিঃসৃত আঠালো পদার্থ ডালের গায়ে জমে রজন তৈরি হয়। সেই রজন সংগ্রহ করে প্রক্রিয়াজাতকরণের মাধ্যমে সিডল্যাকসহ বিভিন্ন শিল্পের কাঁচামাল তৈরি করা যায়।

তিনি বলেন, বৈজ্ঞানিক গবেষণায় রেইনট্রি বা রেন্টি গাছকে লাক্ষা পোকার অন্যতম আশ্রয়দাতা গাছ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে সব প্রজাতির লাক্ষা পোকা কিংবা সব ধরনের আক্রমণ গাছের ওপর একই রকম প্রভাব ফেলে না। কিছু প্রজাতির পোকার ব্যাপক বিস্তার এবং অপরিকল্পিত ব্যবস্থাপনার কারণে বড় রেইনট্রি গাছ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার তথ্যও গবেষণায় পাওয়া গেছে।

তাঁর মতে, বারবার পোকার আক্রমণ, অতিরিক্ত ডাল ছাঁটাই এবং গাছের যথাযথ পরিচর্যার অভাব গাছের স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়াতে পারে। তাই পোকার প্রজাতি শনাক্ত করা এবং আক্রান্ত গাছের অবস্থা বৈজ্ঞানিকভাবে পরীক্ষা করা জরুরি।

যশোর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের ভারপ্রাপ্ত উপপরিচালক জাহিদুল ইসলাম বিশ্বাসের বক্তব্য অনুযায়ী, নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে লাক্ষা সংগ্রহের জন্য আক্রান্ত ডাল কেটে নেওয়া হলে রেইনট্রি বা রেন্টি গাছের বড় ধরনের ক্ষতি হওয়ার কথা নয়। বরং উপযুক্ত সময়ে ও সঠিক পদ্ধতিতে ছাঁটাই করলে নতুন ডাল গজানোর সুযোগ তৈরি হতে পারে।

তবে গাছের বয়স, শারীরিক অবস্থা, ডাল কাটার পরিমাণ এবং ছাঁটাইয়ের সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নিয়ম না মেনে অতিরিক্ত ডাল কেটে ফেললে গাছ দুর্বল হয়ে পড়তে পারে।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা অনুপ কুমারও জানিয়েছেন, শুধু লাক্ষা পোকার উপস্থিতির কারণে পরিণত রেন্টি গাছ মারা যায়, এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই। তবে অতিরিক্ত ও অপরিকল্পিতভাবে ডাল কেটে ফেললে গাছ মারা যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।

কৃষি বিভাগের এ বক্তব্যের সঙ্গে স্থানীয়দের অভিজ্ঞতার একটি গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় মিল রয়েছে। সেটি হলো, লাক্ষা রজন সংগ্রহের নামে নির্বিচারে ডাল কাটা হলে গাছের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তবে এলাকায় যেসব গাছ মারা গেছে, সেগুলোর মৃত্যুর প্রকৃত কারণ নির্ধারণে সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের সরেজমিন তদন্ত ও বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা প্রয়োজন।

যশোরের বিভিন্ন এলাকায় লাক্ষা পোকার রজন সংগ্রহকে ঘিরে যে অর্থনৈতিক সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে, তা সঠিক পরিকল্পনায় পরিচালিত হলে গ্রামীণ অর্থনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে। স্থানীয় পর্যায়ে প্রশিক্ষিত সংগ্রাহক তৈরি, রজনের মান নির্ধারণ, প্রক্রিয়াজাতকরণ ব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা গেলে এটি কর্মসংস্থানের নতুন ক্ষেত্রও হতে পারে।

কিন্তু সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে গিয়ে রেন্টি গাছের অস্তিত্ব বিপন্ন করা হলে দীর্ঘমেয়াদে লাভের চেয়ে ক্ষতির পরিমাণই বেশি হতে পারে। বিশেষ করে গাছ মালিকের অনুমতি ছাড়া ডাল কাটা বন্ধ করা, নির্বিচারে ছাঁটাইয়ের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া এবং আক্রান্ত গাছের চিকিৎসা ও পরিচর্যার বিষয়ে কৃষকদের সচেতন করা জরুরি।

এ জন্য কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর, বন বিভাগ, বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্ভিদবিজ্ঞান বিভাগ এবং স্থানীয় প্রশাসনের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন। আক্রান্ত গাছের নমুনা সংগ্রহ করে পোকার প্রজাতি শনাক্ত করা, গাছের ক্ষতির মাত্রা নিরূপণ এবং কোন পদ্ধতিতে রজন সংগ্রহ করলে গাছের ক্ষতি কম হবে—সে বিষয়ে মাঠপর্যায়ে নির্দেশনা দেওয়া দরকার।

একই সঙ্গে স্থানীয়ভাবে রজন সংগ্রহ ও ক্রয়-বিক্রয়ের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের নিবন্ধন, সংগ্রহের নিয়ম নির্ধারণ এবং গাছমালিকের সম্মতি নিশ্চিত করার বিষয়টিও বিবেচনায় নেওয়া যেতে পারে।

একদিকে গাছের ডালে জমে থাকা রজন ঘিরে নতুন আয়ের স্বপ্ন, অন্যদিকে বহু বছরের পুরোনো রেন্টি গাছ হারানোর আশঙ্কা, যশোরের বিভিন্ন এলাকায় এখন এই দুই বাস্তবতা পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে।

লাক্ষা পোকার রজন নিঃসন্দেহে সম্ভাবনাময় প্রাকৃতিক সম্পদ। তবে সেই সম্পদ আহরণ করতে গিয়ে গাছের ক্ষতি করা হলে তা কোনোভাবেই টেকসই বাণিজ্য হতে পারে না। প্রয়োজন বিজ্ঞানসম্মত পদ্ধতিতে উৎপাদন ও সংগ্রহ, গাছের সুরক্ষা এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কার্যকর নজরদারি।

গাছের ডালে জমে থাকা রজন সত্যিই ‘সোনার খনি’ হয়ে উঠতে পারে। তবে সেই সোনা আহরণের মূল্য যেন রেন্টি গাছের জীবন দিয়ে পরিশোধ করতে না হয়, এখন সেটিই যশোরের মানুষের বড় প্রত্যাশা।